秋冬季节，山药成了不少家庭餐桌上的常客，无论是清炒、炖汤还是做成山药泥，都能带来软糯香甜的口感，还能补充身体所需的营养。但很多人在处理山药时，都会遇到一个让人困扰的问题 —— 刚削完山药皮，双手就开始发痒，严重时甚至会红肿，让人既想享受山药的美味，又对去皮过程望而却步。
其实，山药去皮后手痒并非 “过敏” 那么简单，而是山药自身携带的 “小秘密” 在作祟。山药皮和黏液中含有两种特殊成分：一种是皂角素，另一种是植物碱。这两种物质对皮肤有一定的刺激性，当我们削皮时，山药的黏液会粘在手上，其中的皂角素和植物碱就会接触到皮肤表面，尤其是在手部皮肤有细小伤口或裂痕时，刺激性会更强，进而引发皮肤神经末梢的反应，导致发痒。而且，山药黏液在空气中暴露时间越长，这些成分的刺激性可能会略微增加，这也是为什么有时候削完山药后，过一会儿手痒会更明显的原因。
一旦出现手痒的情况，大家不用慌张，几个简单的方法就能帮助缓解。首先可以用流动的清水冲洗双手，冲洗时可以轻轻揉搓手部，尤其是接触过山药黏液的部位，这样能将手上残留的皂角素和植物碱冲掉一部分，减轻刺激。如果清水冲洗后痒感还在，可以试试涂抹食用醋。因为醋属于酸性物质，而山药中的皂角素和植物碱偏碱性，酸性的醋能和它们发生中和反应，从而降低刺激性，缓解发痒。具体做法是倒适量食用醋在手心，双手揉搓均匀，让醋覆盖整个发痒部位，停留 3-5 分钟后再用清水洗净即可。
另外，用新鲜姜片擦拭发痒部位也是个不错的办法。生姜中含有姜辣素，具有一定的舒缓和止痒作用，能帮助减轻皮肤的不适感。可以将生姜切成薄片，用姜片直接在发痒的手上反复擦拭，直到感觉手部有轻微的温热感，通常擦几分钟后，痒感就会有所缓解。如果手痒症状比较严重，比如出现明显红肿、刺痛，或者上述方法都无法缓解时，建议及时涂抹温和的抗过敏药膏，按照药膏说明书的用量使用，一般很快就能缓解症状。需要注意的是，出现手痒时千万不要用手抓挠，因为抓挠可能会导致皮肤破损，让皂角素和植物碱更容易深入皮肤，加重痒感，甚至可能引发感染。
与其在出现手痒后想办法缓解，不如提前做好预防，从源头避免手痒的麻烦。最直接有效的方法就是佩戴手套，选择一次性 PE 手套或橡胶手套都可以，只要在削皮前把手套戴好，让手部皮肤不直接接触山药黏液，就能彻底避免发痒。如果家里没有手套，也可以在接触山药前，用白醋和食盐混合后揉搓双手。取适量白醋倒在手心，加入一小勺食盐，双手反复揉搓 1 分钟左右，让手心和手背都覆盖到醋和盐的混合物，之后不用清洗直接削皮，醋和盐能在手部形成一层保护膜，减少山药成分对皮肤的刺激。
除此之外，给山药 “加热” 后再去皮也是个巧妙的办法。可以将山药洗净后，放入锅中加水煮 5-8 分钟，或者放入微波炉中高火加热 2-3 分钟，待山药表皮微微变软后取出，此时山药的黏液会减少，皂角素和植物碱的刺激性也会降低，削皮时就不容易手痒了。不过这种方法更适合需要炖煮或蒸熟的山药，如果是需要生吃或凉拌的山药，则不建议加热，以免影响口感。另外，也可以将山药洗净后，切成段放入装有白醋的水中浸泡 10 分钟左右再削皮，白醋能提前中和山药中的部分碱性成分，同样能起到预防手痒的作用。
之前自己第一次处理山药时，没提前做任何准备，削完皮后双手痒得厉害，只能不停地用冷水冲，后来才慢慢摸索出这些缓解和预防的方法。身边也有朋友遇到过同样的问题，有的甚至因为手痒再也不敢自己削山药皮，其实只要掌握了正确的方法，处理山药就能变得轻松又安全，再也不用为手痒烦恼。
